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오랜 시간 동안 저는 투자를 가로막는 가장 큰 장애물이 돈이 없어서라고 생각했습니다. 하지만 지금 돌아보면, 진짜 이유는 두려움이었습니다. 금융 지식이 거의 없는 주부로서, 두려움은 제 돈에 대한 모든 결정을 조용히 지배하고 있었습니다. 당시에는 그것을 두려움이라고 부르지 않았습니다. 그저 “조심하는 것”이라고 생각했습니다.
지난 11월에 투자를 시작하기 전까지, 저는 수년 동안 투자 이야기를 의도적으로 피했습니다. 스스로를 금융문맹이라고 단정 지었고, 투자는 나 같은 사람의 영역이 아니라고 믿었습니다. 이제 와서 돌아보면, 저를 붙잡아 두었던 두려움은 분명한 다섯 가지 형태를 가지고 있었습니다.
이 글은 같은 망설임 속에 있는 주부들을 위한 이야기입니다. 이 두려움들은 특별한 것이 아니며, 충분히 이해할 수 있고, 생각보다 훨씬 다루기 쉬운 감정들입니다.
첫 번째 두려움은 가족이 의지하는 돈을 잃을지도 모른다는 걱정이었습니다.
가계 자금은 여유 자금이 아닙니다. 식비, 교육비, 비상금처럼 모두 역할이 정해진 돈입니다. 그중 일부라도 사라질 수 있다는 생각은 쉽게 받아들일 수 없었습니다.
이 두려움 때문에 저는 “아무것도 하지 않는 것이 가장 안전하다”라고 믿었습니다. 하지만 그때는 깨닫지 못했습니다. 모든 위험을 피하는 선택 역시 대가를 치르게 된다는 사실을 말입니다. 그럼에도 이 두려움은 무시해야 할 감정이 아니라, 존중받아야 할 현실적인 걱정이었습니다.
두 번째 두려움은 내가 무엇을 하는지 전혀 모른다는 불안이었습니다.
금융 용어들은 외국어처럼 느껴졌습니다. 주식, ETF, 수익률 같은 단어들은 복잡하고 부담스럽게만 들렸습니다. 클릭 한 번 잘못하면 돌이킬 수 없는 일이 생길 것 같았습니다.
이 두려움 때문에 저는 “준비가 되면 시작하자”고 스스로를 설득했습니다. 하지만 그 준비된 순간은 오지 않았습니다. 아주 소액으로라도 시작한 뒤에야 깨달았습니다. 이해는 시작한 다음에 생기는 것이지, 시작하기 전에 완성되는 것이 아니라는 것을요.
세 번째 두려움은 이미 너무 늦었다는 생각이었습니다.
투자는 20대나 30대에 시작해야 하는 것이라고 믿었습니다. 1977년생인 제게는 이미 적절한 시기를 놓쳤다고 느껴졌습니다.
이 생각은 시작 자체를 무의미하게 만들었습니다. 하지만 제 생각을 바꾼 것은 단순한 깨달음이었습니다. 시간이 완벽할 필요는 없다는 것, 늦게 시작하는 것도 여전히 ‘시작’이라는 사실이었습니다.
네 번째 두려움은 감정적인 스트레스였습니다.
투자가 일상에 불안을 더할까 봐 걱정했습니다. 시세를 계속 확인하고, 손실에 마음 졸이는 제 모습을 상상했습니다. 이미 많은 책임을 지고 있는 주부로서, 더 이상의 스트레스는 원하지 않았습니다.
아이러니하게도, 투자를 피하는 선택이 또 다른 스트레스를 만들고 있었습니다. 천천히, 의도적으로 시작해 보니 오히려 통제된 참여가 불안을 줄여 준다는 것을 알게 되었습니다.
다섯 번째 두려움은 타인의 시선이었습니다.
실수해서 바보처럼 보일까 봐 걱정했습니다. 기초적인 질문을 하거나, 모른다는 사실을 드러내는 것이 두려웠습니다. 말하지 않는 것이 더 안전하다고 느꼈습니다.
하지만 시간이 지나면서 알게 되었습니다. 누구나 처음은 초보자라는 사실을요. 차이는 똑똑함이 아니라, 시작할 용의 여부였습니다. 이 깨달음 하나만으로도 오랫동안 쌓여 있던 심리적 부담이 크게 줄었습니다.
두려움은 제 첫걸음을 늦췄지만, 결과를 결정짓지는 않았습니다. 시작한 뒤에도 이 두려움들이 하루아침에 사라지지는 않았습니다. 다만, 점점 작아지고 감당할 수 있는 크기가 되었을 뿐입니다.
만약 금융 지식이 부족하다고 느끼거나 투자가 망설여지는 주부라면, 이것만은 기억해 주세요. 두려움은 준비되지 않았다는 신호가 아닙니다. 그만큼 신중하고 책임감이 있다는 뜻입니다. 그리고 그 마음은, 배우기 시작할 준비가 되었다는 신호일지도 모릅니다.
여러분은 어떤 두려움 때문에 가장 오래 망설이고 계신가요? 그 두려움에도 불구하고 아주 작은 한 걸음을 내디딘다면, 어떤 변화가 생길 것 같으신가요?